A hipertensão arterial (pressão alta) é uma doença caracterizada pela persistência da pressão arterial em níveis elevados, maiores ou iguais a 14 x 9 (140mmHg x 90mmHg). É muito frequente na população e pode acometer crianças, adulto e idosos de ambos os sexos. Geralmente não apresenta sintomas. Quando presentes, os sintomas mais frequentes são: dores de cabeça, tontura, enjôo, dores no peito e falta de ar, e estão, na maioria das vezes, relacionados a fases avançadas da doença ou quando a pressão aumenta para níveis muito elevados e de forma súbita. Indivíduos hipertensos têm maior propensão a apresentar comprometimentos vasculares, com risco aumentado para complicações cerebrais (AVC – derrame) ou cardíacas (infarto). Outros órgãos também podem sofrer consequências da hipertensão, como os rins (podendo ocorrer a insuficiência renal) e a retina (levando a alterações da visão).

A prevenção da hipertensão deve ser feita seguindo um estilo de vida saudável, com a prática regular de atividades físicas, sono regular e de boa qualidade, alimentação saudável, evitar excesso de bebida alcoólica e cessar o tabagismo (cigarro). Além disso, por ser uma doença silenciosa, medições frequentes da pressão devem ser realizadas para que a doença seja detectada precocemente.

Fatores de risco para hipertensão:

• História familiar: filhos de pais hipertensos tem risco elevado de ter pressão alta;
• Idade > 60 anos;
• Obesidade;
• Sono irregular e de má qualidade; 
• Estresse;
• Menopausa;
• Excesso de bebidas alcoólicas;
• Cigarro;
• Alto consumo de sal;
• Sedentarismo;
• Diabetes;
• Apneia do sono;
• Doenças renais;
• Hipertireoidismo.

O tratamento é feito com mudanças no estilo de vida e uso de medicamentos quando necessário. O acompanhamento regular com o cardiologista é importante para o adequado controle da pressão e para a prevenção de complicações.